SETI Institute

Charles Robert Darwin
1809 - 1882


Una semana a partir de hoy, el 12 de Febrero, una comunidad internacional de estudiantes y humanistas de 18 países a través de África, Asia, Europa, América y Oceanía celebrarán el 185 aniversario de Charles Darwin. 'El Día de Darwin” comenzó su vida en 1995, el fruto del ingenio de Robert Stephens y el compañero humanista, Arthur Jackson han visto su celebración transformarse en “una Celebración Internacional de Ciencia y Humanidad así como en una web educacional a través de todo el año”. |

La meta a corto plazo de los organizadores es la de aumentar la conciencia del Día de Darwin y “crear interés” entre ahora y el 2009, que será el 200 aniversario del nacimiento de Darwin, el cual esperan los directores del programa que esté marcado por celebraciones globales del legado de Darwin, mientras se “promueve el entendimiento de la ciencia y una investigación crítica dentro de nuestra comunidad global”. Una breve mirada a la lista de eventos de este año revela la admirable diversidad de ideas que caen dentro del ámbito clave interior de Darwin acerca del cambio a través del tiempo y la selección natural. Los títulos de conferencias incluyen: “La Evolución de la Evolución”, “Diseño sin Diseño”, “Astronomía Forense” y “Patrones de Guerra entre los Nativos Americanos del Mississippi”. Los tópicos del evento varían desde el cruce de animales sanos del zoológico hasta una diversidad de los bosques tropicales.

En su autobiografía, Darwin dice, “Todo en la naturaleza es el resultado de leyes fijas”. Descubrir estas “leyes fijas” que gobiernan el origen, naturaleza y distribución de la vida es la misión central del Instituto SETI y explorar el cambio a través del tiempo es el poderoso tema que unifica todo nuestro trabajo, desde el laboratorio hasta el aula de clases. El trabajo de nuestros científicos que trabajan en el equipo de investigación del Instituto de Astrobiología de la NASA se enfoca en la co-evolución de la vida y su contexto planetario, en proyectos que van desde estudios del surgimiento de la vida en la Tierra primigenia hasta la habitabilidad de planetas orbitando estrellas tipo M relativamente frías. Este proyecto impactará directamente la investigación del Instituto de busca de evidencia de vida que, tal como nosotros, sea suficientemente compleja como para reflejarse sobre sus propios orígenes.

La evolución de la complejidad e inteligencia es una área desafiante de investigación , pero es una que puede sondearse científicamente y la investigación del Instituto trata de sacar importantes conocimientos tanto del registro fósil y de los sistemas de comunicación animal . ¡Darwin sin duda alguna estaría fascinado!

En la preparación para escribir este artículo, utilizamos una máquina de investigación popular para ver cuantos lugares encontrábamos en Internet con Charles Darwin y nos encontramos con 1.42 millones. Esto está casi a la par con Albert Einstein (1.56) y “Aristóteles” con (1.23) – pero mucho menos de la mitad de lo que tiene 'Britney Spears,' cuyo nombre nos dio una súper cifra de 3.3 millones . Científicamente sabemos que la información obtenida de este breve ejercicio es de poco valor. Pero para un educador profesional conciente del crítico rol que desempeña la ciencia en nuestras vidas, los números no son sorprendentes.

Los miembros del equipo del Departamento de Educación han marcado al próximo jueves en sus calendarios. Para aquellos de nosotros que hemos dedicado considerable tiempo y conocimiento a Viajes a Través del Tiempo, nuestra innovadora ciencia integrada al currículo basada en la premisa de que “Todo Cambia con el Tiempo”, el aniversario de Darwin es una ocasión para celebrar y reflejar sobre los avances del conocimiento humano y nuestra participación en ello.

Vivimos en tiempos muy especiales. Somos la primera generación con las herramientas específicas necesarias para explorar un mundo que ha crecido más allá de los confines de la atmósfera terrestre. Buscamos evidencia del origen de la vida en lugares calientes en los fondos del océano, en las rocas y suelo de Marte y en la química interestelar de nuestra galaxia. También buscamos evidencia de inteligencia tratando de encontrar señales de tecnología que se transmita desde otros planetas distantes.

Lo que pueda encontrarse podrá ser comprendido mejor desde una base de auto conocimientos. ¿De dónde vinimos? ¿A dónde vamos? ¿Qué más hay allí afuera y cómo se desarrolló? ¿En qué nos convertiremos? Grandes preguntas para reflexionar en el cumpleaños de un hombre que nos ayudó a darles forma.